Hydraulische pompen zetten mechanische energie om in hydraulische energie. Wanneer een hydraulische pomp draait, heeft deze twee functies. De mechanische werking creëert een vacuüm bij de pompinlaat, waardoor de druk de vloeistof uit de opslagtank in de pompinlaatleiding duwt.
Ten tweede levert de mechanische functie de vloeistof aan de pompuitlaat en duwt deze in het hydraulische systeem. Een pomp produceert vloeistofbeweging of stroming: hij produceert geen druk. Het genereert druk om het vereiste debiet te genereren, wat een functie is van de weerstand tegen vloeistofstroming in het systeem.
Voor een pomp die niet is aangesloten op het systeem (belasting), is de vloeistofdruk bij de pompuitlaat bijvoorbeeld. Bovendien zal voor pompen die in het systeem worden geleverd, de druk stijgen tot het niveau dat nodig is om de belastingsweerstand te overwinnen.
